Somatic Experiencing (SE) nach Peter Levine

SE kann passen, wenn ein belastendes Erlebnis wie ein Unfall, ein Überfall oder ein medizinischer Eingriff vor allem im Körper nachwirkt.

Auch wer nicht gern über das Erlebte spricht, findet über den Körper manchmal leichter einen Zugang. Viele Menschen fragen sich später: "Warum habe ich mich nicht gewehrt?" SE kann helfen, solche Reaktionen als damalige Schutzversuche zu verstehen und Scham und Schuldgefühle besser einzuordnen. Eine feste Diagnose brauchen Sie für ein Erstgespräch nicht.

Bei akuten Suizidgedanken, einer akuten psychotischen Krise oder einer schweren Suchterkrankung steht zunächst eine ärztliche oder psychiatrische Behandlung im Vordergrund. Wenn Sie aktuell Gewalt erleben, kontrolliert oder bedroht werden, geht Ihre Sicherheit vor. Eine psychotherapeutische Praxis ist kein Notdienst. Im Erstgespräch klären wir offen, ob meine Arbeit für Sie gerade passt oder ob eine andere Unterstützung sinnvoller ist.

Wie viele Sitzungen sinnvoll sind, hängt davon ab, was Sie erlebt haben. In einer Studie wurden zum Beispiel 15 wöchentliche Sitzungen untersucht. Tempo und Umfang passen wir gemeinsam an.

Ich nutze SE, wenn ein Erlebnis stark im Körper nachwirkt oder wenn Gespräche allein nicht weiterkommen. Je nach Anliegen verbinde ich es mit EMDR, Brainspotting oder Ego-State-Therapie.

Berührung ist für die Arbeit nicht notwendig. Ich setze sie nur ein, wenn Sie es ausdrücklich möchten, und Sie können sie jederzeit ablehnen oder beenden.

Peter A. Levine ist ein US-amerikanischer Biophysiker und Psychologe. Er entwickelte SE seit den 1970er-Jahren. Geprägt hat ihn die Beobachtung von Tieren in Gefahr und ihr Verhalten von Kampf, Flucht und Erstarrung. Die Beobachtung von Tieren war eine Anregung für die Theorie. Sie beweist nicht, dass sich eine PTBS beim Menschen durch einen einzigen biologischen Vorgang erklären lässt.

In bedrohlichen Situationen sind Abwehrreaktionen oft nicht frei wählbar. Wer erstarrt ist, macht sich später häufig ungerechtfertigte Vorwürfe. SE hilft, diese Reaktionen als Schutzversuche zu verstehen.

Manchmal tauchen beim Erinnern Bewegungsimpulse auf, etwa wegzudrücken oder aufzustehen. Sie können vorsichtig erkundet werden, müssen aber nicht ausgeführt werden. Auch Zittern, Gähnen oder Wärme können vorkommen. Sie sind kein Beweis für eine "Entladung" des Traumas. Die Vorstellung einer im Körper gespeicherten Überlebensenergie ist ein Erklärungsmodell, kein belegter Mechanismus.

EMDR arbeitet mit einem festen Ablauf und gezielter wechselseitiger Stimulation an ausgewählten Erinnerungen. SE folgt eher den Veränderungen von Körperwahrnehmung und Anspannung. Beide können in einer Behandlung zusammenkommen.

NARM hat historische Verbindungen zu SE und richtet den Blick stärker auf frühe Beziehungserfahrungen, Selbstbild und Identität. Die Sensorimotorische Psychotherapie arbeitet ebenfalls mit Körper und Schutzreaktionen, verbindet sie aber stärker mit Haltung und Bindungsmustern.

Eine randomisierte Studie von 2017 mit 63 Erwachsenen mit PTBS verglich 15 wöchentliche SE-Sitzungen mit einer Warteliste. Die SE-Gruppe zeigte deutliche Verbesserungen bei PTBS- und Depressionssymptomen. Die Studie war aber klein, und ein Vergleich mit einer etablierten Traumatherapie fehlte. Eine Studie bei Menschen mit chronischen Rückenschmerzen und Traumafolgen fand Verbesserungen bei den traumabezogenen Beschwerden, nicht aber eindeutig bei den Schmerzen.

Eine Übersichtsarbeit von 2021 wertete 16 Untersuchungen aus und fand erste positive Hinweise bei gemischter Qualität. Die S3-Leitlinie empfiehlt bei einer PTBS eine traumafokussierte Psychotherapie und nennt dafür vor allem EMDR, kognitive Verfahren, CPT, die Narrative Expositionstherapie und die Prolongierte Exposition. SE gehört nicht zu diesen gut belegten Verfahren.